Poľskí piloti čelili smrteľnej nemeckej presile, ale bránili sa.
Poľskí letci čelili smrtiacej nemeckej presile, no bránili sa
Druhá svetová vojna sa začala v skorých ranných hodinách 1. septembra 1939 aj masívnymi nemeckými náletmi. K bojom medzi Poliakmi a Nemcami sa viaže niekoľko opakovane preberaných mýtov. Jeden hovorí o neschopnosti poľského letectva či o jeho zničení ešte na zemi. Pravda je iná – Poliaci Nemcov zostreľovali a víťazstvá počítali v desiatkach. Drvivej prevahe však dlho odolávať nedokázali.
Prvá obeť, prvý víťaz
Na okraji výstavnej plochy Poľského leteckého múzea, v oblasti starého rakúsko-uhorského letiska Rakowice, je v múre umiestnená pamätná tabuľa. Kapitán Mieczysław Medwecki vošiel do histórie ako prvý spojenecký pilot, ktorý zahynul v druhej svetovej vojne. Podporučík Władisłav Gnyś zo 121. stíhacej letky vybojoval prvé spojenecké víťazstvá.
Malé šance
Od skorých ranných hodín v piatok 1. septembra 1939 bombardovali lietadlá Luftwaffe ciele v celom Poľsku. V krajine sa práve len začala všeobecná mobilizácia, no väčšina leteckej techniky určenej na boj bola včas presunutá na provizórne poľné plochy. Za úsvitu vzlietla z letiska v Baliciach pri Krakove trojica stíhačiek PZL P.11c. Trojlístok viedol veliteľ III. stíhacej perute kapitán Medwecki. Poliaci sa čoskoro zapojili do boja s nemeckými „stukami“. Medwecki zrejme dostal zásah do palivovej nádrže a padol v boji.
Zastarané „jedenástky“
Stroje PZL P.11c tvorili v čase vypuknutia vojny kostru poľského stíhacieho letectva. Ráno 1. septembra 1939 sa vyše šesťdesiat poľských stíhačiek zapojilo severne od Varšavy do najväčšej leteckej bitky bojov o Poľsko. Táto stíhačka celokovovej konštrukcie mala charakteristické krídlo pokryté vlnitým plechom, inovatívne umiestnené priamo na trup. V zahraničí bolo riešenie známe ako „poľské krídlo“. No kedysi skvelé a pokrokové lietadlá boli na konci dekády už zastarané, horšie ako väčšina nemeckých lietadiel.
Karas a los
V druhý deň vojny Poliaci použili proti Nemcom aj ľahké bombardovacie lietadlá typu PZL.23 Karaś. Náročné na pilotáž a pri pristávaní nevyspytateľné. Osádke jedného PZL.23, pilotovi poručíkovi Wacławovi Buczyłkovi, strelcovi desiatnikovi Teofilovi Garovi a pozorovateľovi kadetovi Stefanovi Gębickému, patrí historické prvenstvo. V druhý deň vojny sa stali vôbec prvými letcami, ktorí bombardovali územie nacistického Nemecka. Trojicu najvýznamnejších poľských lietadiel uzatvára elegantný dvojmotorový bombardér typu PZL.37 Łoś.
Šachovnice nad Slovenskom
Do ťaženia proti Poľsku sa v úlohe nemeckého spojenca zapojilo aj Slovensko. K úlohám slovenských stíhačov patrili predovšetkým sprievod slovenských a nemeckých strojov nad nepriateľským územím a ochrana pozemných jednotiek, miest i strategicky dôležitých objektov. Slovenské letectvo dosiahlo počas poľského ťaženia jediný zostrel nepriateľského lietadla – 6. septembra 1939 zaútočil trojčlenný roj stíhačiek Avia B.534 z letky 45 na osamotený poľský „Lublin“. Rotmajster František Hanovec, desiatnik Martin Žiaran a desiatnik Viliam Jaloviar mali v pilotovi desiatnikovi Marianovi Piaseckom a pozorovateľovi poručíkovi Edwardovi Poradovi ľahkú korisť.
Symbol nádeje
Poľsko bolo pre Nemcov slabým súperom, ale súperom rozhodne bolo. Nádejou pre tých, čo sa nezmierili s pasivitou a chceli čeliť nacistickému nebezpečenstvu. Nasadenie poľských letcov pokračovalo aj po porážke ich vlasti – v zahraničnom odboji. Poľskí stíhači RAF zničili takmer tisícku nepriateľských lietadiel, poľská 303. stíhacia peruť dosiahla počas bitky o Britániu najviac víťazstiev zo všetkých.
